在2018、2022两届世界杯大赛无缘情况下，2026世界杯预选赛蓝衣军团意大利的表现同样不够出色，没有拿到直通的资格，被挪威击败显得落寞无比，状态很低迷。好在他们还有附加赛资格，第一战击败北爱尔兰后，第二战遇到波黑，这也是决定命运的最终之战。加图索比赛前给队伍打足了气，可是对手却不服输。接下来的90分钟，他们能圆上这12年来的梦想么。意大利人，可是很难接受再度无缘世界杯的痛苦了，这一次，他们必须要赢。
晋级之路对比
意大利在世预赛欧洲区小组赛被分到I组，同组的有挪威、以色列等实力上相比其实他们是有优势的。然而在打完小组赛后，意大利只拿到了18个积分，被挪威双杀导致他们屈居第二，滑落附加赛。21个进球12个丢球，攻防两端表现真的比不过哈兰德的队伍。
波黑被分到了H组，同组的有奥地利、罗马尼亚等。小组赛打完波黑成绩普通，5胜2平1负，17个积分不敌奥地利，只好落入附加赛。进球17丢球7，他们的防守还算不错。
附加赛第一回合意大利2-0淘汰北爱尔兰晋级，波黑、威尔士鏖战到了点球大战，才靠队员们坚韧发挥胜了敌人，拿到了通往决战门票。
接下来波黑意大利的胜者会拿到一个晋级世界杯的资格，此外其他组附加赛还有瑞典对波兰、科索沃对土耳其、捷克对丹麦，胜者也可拿到一个晋级门票（4名额）。
过往交战及渊源
1 - 交战历史
意大利跟波黑在近7年来总共只有3次交手，其中意大利3胜占据绝对优势，且三场比赛的两次零封对手，表现算是不俗的。最近一次相遇是2024年友谊赛，意大利1-0胜对手。
近6场比赛波黑2胜3平1负，状态起伏相对是很大；意大利是5胜1负（输给挪威），慢慢找回了状态。
2 - 熟悉彼此
波黑虽然不是个认知里的大国，不过他们地处欧陆跟很多国家接壤，因此队员们大部分是在顶级联赛打拼的。其中不少跟意甲有过渊源，比如队长哲科就是大家熟悉的“罗马名宿”、“国米名宿”，对此球迷不会陌生。中场的塔希洛维奇曾经在罗马效力，后场的科拉希纳茨是亚特兰大的主力，他们也对亚平宁足球很熟悉。这是优势。
此外，在萨索洛踢球的穆哈雷莫维奇是意甲新星，也是波黑主力的。有不少豪门球会比如尤文、国米在思考购买他的可能。这次遇到熟悉的敌人们，这个年轻人可是一点不客气，他表示要“吃掉意大利”，让对方见识见识自己的“能力”。这个发言也是被很多媒体转载，看得出波黑人的野心之大。
3 - 机缘巧合
波黑威尔士点球大战之后，意大利的主力迪马尔科庆祝动作引发了外界争议，之后他被迫在发布会给出解释谈及老友哲科。由此可见双方比赛之前的剑拔弩张，的确是够激烈的。
主裁判是蒂尔潘，这个名字意大利球迷可是太熟悉了。上届他们输给北马其顿，就是此君。他执裁的蓝衣军团5战仅有3胜2负的成绩，胜率一般。
比赛会在波黑的比利诺波列球场开踢，虽然容量只有11000人，然而向来是魔鬼主场的气氛，意大利可是要准备好的。这里的球迷足够狂野。此外，意大利只拿到500张门票，对比之下，给他们加油的人就会很少了。
明星：意大利的胜负手，还看中场
本场比赛虽然只是世预赛附加赛（不是正赛），然而，单场定胜负的模式实在是太刺激了，晋级资格，会在90分钟后给出揭晓，相信两队必拿出百分百的斗志来争取。不过足球比赛是靠脚来踢的，是靠明星效应来制胜的。因此，谁会左右比赛是极其重要的一件事。
对比来看，意大利的胜负手在中场，而波黑决胜要素在中锋。先来看意大利，第一战对北爱尔兰，托纳利的一传一射助他们成功拿到通往决赛的门票。应当说前70分钟北爱的防守很不错，给意大利出了难题。在此之后正是托纳利的突然闪耀，让对方败北。明星价值，不可低估。
这次的抽射是托纳利个人能力的展现，更是打开了意大利的晋级之门。
托纳利、洛卡特利及巴雷拉的主力组合稳定性，也是加图索认可的，在各大豪门效力的靠谱框架。三人实力接近比赛特点相仿，奔跑能力很好对上对抗性十足的对手，不会吃亏的。加上都是在五大联赛踢球的，攻防转换实力不必担忧。
有趣的是波黑的中场布阵，跟意大利类似的。波黑主打是4-4-2阵型中场是双后腰站位加上两边前卫的设定。其中，桑吉克、塔希洛维奇的组合是主力，巴西奇、布尔尼奇的替补是主帅巴巴雷茨惯用的换人套路。一般这四人会是他的主要选择。
这套阵容特点是每个人都有不错的均衡性，他们不存在纯粹认知里的防守后腰（DMF）人选，每个人几乎都是中前场（CMF）的角色，因此，彼此来回换位加上跟边前卫的彼此挪动很多，这就给他们制造了灵活空间和多元思路。再加上其射手哲科本就是回撤比较多的选手，因此，波黑可算是全民皆兵的作战模式。对此意大利要足够地予以重视。
针对性的布置也必不可少。波黑几个中路选手，在比赛中还有个明显特点，就是在对对手机会的破坏方面，不给任何情面十分“暴力”。开大脚是他们主要的解除危机对策，巴巴雷茨不会鼓励队员“细腻”，不会在抢球后在后场慢慢推，有机会就开出去。整个世预赛他们解围次数第4，仅仅比直布罗陀、法罗群岛、列支敦士登这样的纯粹鱼腩少一点。
托纳利在第一回合的出色表现，势必会引发波黑人的重视。此时，洛卡特利、巴雷拉的发挥就格外重要了。在托纳利被盯住时，巴雷拉的对侧后插上能力要有发挥。遗憾的是国米“太子”本赛季状态很是一般，近几场发挥的也很普通，希望他能够在这不能输的比赛里，及时地找回自己。其次，破密集防守是可靠个人远射来解除难题的，托纳利第一回合起到了好的效果，波黑在防守远射方面也丢过很多分。这是个机会。
战术：对创造力的不同理解
意大利除了要靠几个中场外，迪马尔科的价值也是加图索必须要努力激活的。这是一个顾此失彼的问题，意大利如果能在这个方面占据优势，取胜就会容易很多。
首先，波黑在进攻方面除了靠哲科的能力，更多的是靠个人对机会创造来完成的。相比防守众志成城其实他们的进攻没有太多的条理，拿球就是自己单干了。世预赛打完波黑过人次数达到137次，居然比法国还要多，其中边前卫、前锋的过人数几乎是赛事前5的水平，由此可见其风格。
当然，137次过人有79次成功，效率上不错，这也是巴巴雷茨允许他们自主作业的根本。只不过，在过人后制造机会上，就不太出色了，能够转化成射门的不多，不然他们不会跌落到附加赛。
相比之下，意大利足球缺乏的就是天才般的创造力。特别是几个中场选手同质性比较高，托纳利、巴雷拉、洛卡特利都是攻防一体，却缺乏个人突破实力的选手。前锋也是如此，对比来看，也许只有国米迪马尔科具备这样的能力。他在蓝黑军团本赛季也扮演这个角色，因此，本场比赛，他发挥如何的也很关键了。
第一战对北爱尔兰虽然迪马尔科有过几次闪耀机会，不过整体上对比在国米差了不少。一方面是蓝黑军团在两路的机会不多，北爱扎篱笆防守导致他们只能被迫起传中，没有纵深机会去创造契机；另一方面是在中场分球时，迪马尔科参与的不够多。
迪马尔科是意大利不多的、可在几线之间来回游走的创造性人才
第二战迪马尔科要多向中路游弋，就像在国米发挥那样。巴雷拉们也要多跟他配合来制造空间，比如在敌人的肋部二过一，比如射手回撤时迪马尔科的深度前插、下底传中，比如迪马尔科假装跑动、接应之后的倒三角，都是思路。迪马尔科的巧思也曾是意大利在预选赛的主要破门方式，希望这次他也能够给队友们创造空间。
如果迪马尔科有足够的纵深空间，那么意大利会有多套进攻战术被激活
哲科对波黑的价值实在是太高了，有没有他这支队伍几乎是两个水准的。不过在此之前他在国米打拼时，就有体力不济问题，只能坚持半场打好的模式，这也是彼时国米纠结的困扰、及与他分开理由。时隔几年哲科可是到40岁的年纪了，体能更差了，波黑要好好想想怎么去依赖他。90分钟比赛必然会有取舍。
对上威尔士的哲科，在第85分钟完成进球后，就被换下了，体能真的是到了极点。对上意大利如果几个防守人，上来就对他多骚扰相信高塔体能会被消耗的更快。届时没有他，波黑的创造力也会大打折扣。踢球时候，加图索的主要职责就是骚扰+保护皮尔洛，这次他应该教教弟子们，怎么去从事这一套业务的。
迪马尔科、巴雷拉可是跟哲科大哥太熟悉了。
时间：焦灼态势考验双方斗志
除了技术上的对比外，心态如何很重要。对比来看两队在比赛末破门数都不少，因此这回，杀到90分钟一决雌雄的概率不低。
意大利总计23个进球，有12个发生在70分钟后；波黑18个进球有9个是在这个时间点制造，由此可见这坚持下来的重要性。
不过遗憾的是两队都不是人才众多的“大户”（不然也是不会堕落到附加赛的），在主力下去后替补的实力相比主力，有明显差距。因此，对加图索和巴巴雷茨来讲，田忌赛马的故事要好好研究了，怎么去塑造自己主力阵及替补选择，是个问题的。
通过意大利的比赛对策来看，加图索的比赛实际调整几乎是确定的。在打不开僵持时他会拿上皮奥顶替下自己的先发射手（雷特吉、小基恩），靠皮奥的支点来给后插上的选手制造空间；拉斯帕多里上去来搅和下，适配皮奥抢抢第二点，努力射门。此外，波利塔诺-帕莱斯特拉的自主轮换，会是一个主要比赛战术调整点，这两人风格是有区别，相比波利塔诺个人能力，帕莱斯特拉更多是跟其他的队友配合。因此，这也会是个后手招。
此外，中后场的调整空间就不大了，几个主力是要保存好自己体能。加图索难给出靠谱的后卫替补，如果拼的太凶，敌人反击偷一个那也是不太值。
结语
对意大利来讲他们真是输不起了，两届无缘世界杯这已经刷新了下限，这次对上对手拿到晋级资格，是加图索、及整个蓝衣军团的唯一任务，没有其他答案的。不过对波黑人来讲，来到这步就不会想太多，不管对手是谁只要战胜他们，自己也能实现梦想。大战一触即发谁能圆梦，谁又会饮恨呢。
